『STORY』の表紙モデルを卒業した2年ほど前から新たに取り組んでいるのが、女優というお仕事。48歳にして新人女優――、緊張感のある毎日です。演技はほぼ素人なので、週に1回、演技の個人レッスンに通っています。実は、自分の意思で学ぶことを決めたのは、今回が初めて。48年の人生の中で、今ほど「学びたい」と強く意思を持ったことはありません。でも、現実は台本をなかなか覚えられなかったり、わかっているけどお芝居がうまくいかなかったり…「若いころに初めていたら違っていたのかな…」と悔しく思うこともしばしばです。初めてのドラマ収録ではモデルのクセが抜けなくメラ目線で笑顔になっちゃって、マネージャーに呆れられたほど(笑)。

モデルと女優って、全く違う仕事。モデルは自分という個性の中で服を纏ってきたけれど、女優は常に自分とは違う人=役を演じなければなりません。非現実的な役を与えられると、日常を過ごしながらこの役は日常をどう過ごしているのだろう……と食事やほかのことをしていても考えていて、ふと気づくと時間がたっていることも。

もちろん、周囲からは「48歳で女優デビューなんて無茶!」って言われていることだってわかっています。思い返すと、38歳で読者モデルとして『STORY』にデビューした時だって、そんなふうに言われたっけ。そう、チャレンジに年齢なんて関係ないんです。今は、42歳で表紙モデルになった時のように、求められる存在となれる日を思い描いて頑張るしかない。そして、アネフォーとなった48歳にしてチャレンジし続ける自分を、どこか誇らしくも思い、今の環境に感謝しています。