来たるバレンタインシーズンのトレンドを、メディア出演や監修など幅広く活躍しているチョコレートジャーナリスト市川歩美さんが指南！　チョコレートのプロである市川さんのイチオシポイントととともに、渋谷スクランブルスクエアで今シーズン注目のチョコレートを紹介します。

「チョコレート作りからパッケージの細部まで日本らしさや手仕事を感じられるチョコレートブランドです。チョコミント＝ビターが多いですが、これはカカオが香る自家製ホワイトチョコと合わせているのが注目ポイント。優しいハッカの風味が口いっぱいに広がります。」

「注目している新ブランドのひとつです。国産金ごまの力強い香ばしさ、ラズベリーの酸味とのバランスなど、一粒ごとに計算し尽くされた味わいです。素材の良さによってチョコレートが活かされていると感じました。」

「オーガニック農家生まれで生産者への理解が深い、フランスのショコラティエがつくるチョコレート。世界でも希少なオーガニックカカオを、素材との相性によって原産地別に使い分けています。マンゴーなどのフルーツの甘みと、カカオの心地よい苦みが相性抜群。環境にやさしいパッケージにも注目です。」

「カカオ農家を支援しながらチョコレート作りをしているDari.K のチョコレートを使った生チョコです。甘さ控えめなチョコレートに、レモンピールの果実みがしっかり感じられる、美味しくてユニークな3層の新感覚スイーツ。」

北イタリア、ピエモンテ州のバルベーロという老舗舗チョコレートショップの大きなクッキー。ザクザクとした食感、しっかりとしたチョコ感、ほんのりきいた塩味がクセになります。「チョコレートの甘みに塩が効いて、手が止まらない美味しさです。ランダムに割って、ガラス瓶に入れておくのもいいですね。ふんわりとピンクのリボンをかけた可愛らしくて華やかなパッケージはギフトにもおすすめです。」

パリのお店でも大人気。まるでチョコレートそのものを食べているかのような、今までにない、濃厚で芳醇な極上ブラウニー。「老舗チョコレートブランドが作るブラウニーは、甘さ控えめでカカオの美味しさを存分に感じられる逸品。日本では買えるところがここだけなので、バレンタインシーズンにおすすめです。」

市川さんが手土産やギフトを買うときのポイントを聞くと、「特に重視しているのは相手を知ることです。例えば、どんな趣味を持っているのか、嫌いな食べ物がないかなどを知った上で、相手のセンスやイメージに合ったものを選んでいきます。最近はコロナ禍の影響もあって、健康志向が高まっているのでアレルギーの有無以外にも、ヴィーガン商品や甘さ控えめのスイーツなど選択肢も増えてきています。」

「次に、会話が盛り上がるものを選ぶことです。渡す時に「カカオの生産者さん達にやさしいチョコレートなんですよ」とか「前に好きって言ってた、あのフルーツを使っているんだよ」などストーリーを添えることで、会話が弾んだり、思いやりが伝わるでしょう。迷った時は、ショップのスタッフさんにおすすめポイントをヒアリングしながら探してみてくださいね。」とのこと。

相手のことを想ってアレコレ迷いながらチョコレートを見つけるのも、楽しい時間ですね。

Profile
市川 歩美（イチカワ アユミ） ／チョコレートジャーナリスト
チョコレートに特化したジャーナリスト・コーディネーター。「チョコレートジャーナリスト」として、ラジオ、TV、経済媒体からラグジュアリー誌まで、あらゆるメディアで「チョコレートのいま」を伝えます。「ショコラコーディネーター」としてコンサルティング、商品プロデュースも行う。５歳の頃から筋金入りのチョコ愛好家。