—今までの人生を振り返ってみてどうですか？

西山さん（以下敬称略）：20代は新幹線に乗っているような感覚でした。仕事して、結婚して、子供を産んで、人生の特急電車の駅に停まりながら大きな経験をしてきましたね。何だかバタバタと通り過ぎていった感じです。30代になると、西山茉希の『人生第２章』の幕開け。私の人生は私だけのものではなく、子どもたちと共にある人生に変わりました。

—子どもを産んで変わったことはありますか？

西山：生活はまるで変わりました。時間の使いや選び方まで、変わったことだらけです。“自分のやりたいこと”は“叶うときにやれること”へと変わりました。離婚していちばん感じたのは、同じ屋根の下に私以外の大人がいないことが、こんなにも大変なのかということ。離婚当時、下の子はまだ３歳で、２人でお留守番はさせられない。親も近くにいない。ちょっとそこまで卵を買いに行くこともできない現実を突きつけられました。そこで今まで自分が持っていた常識や景色を全て取っ払って、自分と子どもたちなりのライフスタイルを作っていこうと覚悟を決めたんです。自分が選択してきた人生に後悔はありません。

西山：ありがたいことに友達は多かったから、子どもたちと一緒に夜ご飯を食べたり、泊まってもらったり、そういう家族みたいな人たちを作りました。マネージャーにも頼ったし、たくさんの人たちに「助けて！」ってお願いしました。自分が産んだから、自分だけが頑張って育てるという考えを手放したんです。みんなで育てる社会というか、東京で田舎づくりをしようって感じですかね（笑）。私も友達が困っていたらその子どもたちを預かるし、みんなで愛をシェアして、みんなで育てる環境を作っています。最近はやっと２人でお留守番もできるようになり、一番のピークは越えられたのかなって思っています。

—40代は更に子育ても落ち着いてくると思いますが、40歳を目前にして未来への不安はありますか？

西山：実は、年齢の怖さを感じることは人生で一回もないんです（笑）。どんどん年を取りたいし、ワクワクしかありません。生きてきて良いことも悪いことも経験した人間は、それだけ心に深みを持ってると思うんです。私は銭湯が好きでよく一人で行くのですが、そこでのお婆ちゃんたちとのお喋りが大好き！80代のお婆ちゃんが「あんたこないだあれ出てたでしょ？あんた、あのイジられ方で大正解！」って言ってくれたり（笑）。その番組は、私が収録後ずっと後悔しながら何週間も過ごしていたので、その一言で救われたんです。人生の先輩達には素敵な人が多いから、早くそんなお婆ちゃんになりたいなって心から思います。

—40歳どころか、80歳まで飛びましたね（笑）

西山：生きた分、宝物って増えていくと思うんです。若い時はいつかの経験が欲しくても買えないし、早送りもできない。だからこそ、若さを欲しがるよりも、今は大事に生きて歳をとっても自分を好きでいられる心を養いたいなって思います。自分のことを愛せるお婆ちゃんになって「私の人生、これでいいの！」って笑って言える人になりたいです。