「しもしも〜？」の決め台詞とともにバブリーネタで一世を風靡した、お笑いタレントの平野ノラさん。
学生時代は全国大会優勝経験をもつ“バレー部キャプテン”という意外な一面も。
32歳で遅咲きの芸人デビューを果たし、42歳で母となった今も、笑いと育児という２つの舞台を全力で駆け抜けています。
第2回では、“芸人になる”と決めてからの日々は、毎日が楽しくて仕方なかったという“第2の青春”のような時間、そして自らつかみ取った初舞台のエピソードをお届けします。（第2回／全3回）

芸人になるって決めてからは、毎日が本当に楽しくて。ネタを考えるのはもちろん大変だったけど、それまでの日々に比べたら、全然つらくなんてなかったです。
スクールでは、10代の若い子たちに混ざって、誰よりも真剣に授業を受けてました。一番前で体育座りして、配られたプリントの裏にも一発芸をびっしり書き込んで、皆勤賞まで取って。まさに、“第2の青春”って感じでしたね。
若い子たちには「ババア」ってイジられながら授業を受けてたけど、「ババアにババアって言って何が面白いんだよ！もっと面白いこと言ってみな！」って返してました（笑）。
大人になってから「本気で学ぶ」って、こんなに楽しいんだって思えたのも、あの頃の大切な宝物です。

結局、一緒にスクールに入った友達は、すぐに辞めてしまったんです。やっぱりこの世界って、本気で好きじゃないと続けるのは難しいんですよね。
彼女が辞めたあと、先生たちの目も少しずつ変わってきて、「あ、私、もう期待されてないな」って、肌で感じるようになって。
それがもう、めちゃくちゃ悔しくて。
「誰かと組まなくても、私はひとりで立てる」って信じて、ライブに出たいって先生に直談判したんです。なんとかオーディションを受けさせてもらえて、ギリギリで合格。ようやく、ステージに立てることになりました。
ライブ出演が決まって、まず最初に向かったのが、東急ハンズのコスプレ売り場（笑）。シスターの衣装を見つけて、「よし、今回はシスターネタにしよう！」って決めました。そこから、「シスターなら祈るよね？じゃあ何を祈れば面白い？」って感じで、試行錯誤しながらネタを作っていきました。
そして迎えたライブ当日。けっこうウケたんです！その瞬間、「あ、私、ひとりでも戦っていける」って、確信できたんです。
あのとき、笑いより振り絞ったのは紛れもなく勇気でした！あの経験が、“ピン芸人・平野ノラ”の原点になっています。

売れ始めてからも、「このままバブリーネタだけやってたらすぐに飽きられる」と思っていました。私は“芸人”ではなく“タレント”として、長くこの世界で生きていきたかったんです。
だから誰にも言わず、肩パッドを少しずつ小さくしたり、太眉を細くしたり、メイクを徐々に薄くしたりと、カラフルなイメージは残しながら少しずつ“更新”を重ねていきました。
あの象徴的な“携帯電話”も、振られた時だけ使うようにしたり、「今日は充電中なんで〜」と違う笑いにつなげたりして、頼りすぎない工夫をしていました。
喜怒哀楽がしっかり伝わるように意識して、“ネタの人”ではなく“平野ノラという人間”を出せる努力もしていました。
実際、ある番組で「1週間ティラミスしか食べちゃダメ」という企画があったんですが、あれは感情を爆発させられたいい機会でした。怒ったり泣いたり、ディレクターにキレたり（笑）、全部“素のノラ”を思いっきり出せました。
その後、ワコールのCMで素顔を見せたことも、いいタイミングでした。「バブリーで化粧が濃い人」だけでなく「こんな一面もあるんだ」と見せられることが、ネクストステージでした。振り幅を大きく見せれるかによっても、長く活躍していけるんじゃないかと当時から分析していました。お陰で今は型にハマらず自由に、時にバブルを纏って楽しんで働けています。“変わり続ける覚悟”が新しい自分に出会わせてくれます。