親子の15分性教育ワーク。今回は「赤ちゃんはどうやってできるの？」を、徹底的に科学的な視点で、親子で話してみよう！というテーマです。

「『赤ちゃんはどうやってできるの？』と子どもから聞かれて困った」
「なんて説明したらいいのか、そもそもこんなこと話していいの？」
保護者の方からこういった相談を受けることがよくあります。

「赤ちゃんはどうやってできるの？」と聞かれて戸惑う気持ち、よくわかります。私たちも子どもの時に親とそんな話をしたことはないし、セックスのことは避けて通れないし、学校では「精子と卵子が出会う」以上のことは教えてくれないし。（「はどめ規定」というものがあり、学校では妊娠に至る過程を扱えないことになっています）

でも科学的な視点で話していけば、大人が思っているよりもずっと気楽に、そして面白く子どもと一緒に話をすることができます。

イラストを見ながら、子どもと「卵子ってこんなに小さいの！？」「精子の数すごい！」と盛り上がりながら、赤ちゃんが生まれてくるまでの仕組みについて一緒にみていくと、結構たのしいですよ！

それではワークをはじめましょう

いのちのはじまりは、受精卵というもの。これは女性のからだの中にある卵子に、男性のからだの中にある精子が入ってできたものです。受精卵が大きく育っていき、赤ちゃんになります。

女の人のからだの中には「卵子」という赤ちゃんのもとがあります。卵子の大きさは0.15mm。とてもとがった鉛筆で「チョン！」と点を書いたぐらいの、肉眼で見えるか見えないかのギリギリの大きさです。

卵子は、あかちゃんの頃から卵巣の中にあります。生まれてくるころ、赤ちゃんの卵巣の中に卵子は100から200万個あります。年を取るのと一緒に卵子の数は減り、10才で20万個ぐらい、20才で10万個ぐらいになります。

10才から15才ぐらいになると、頭の中からホルモンという物質が出てきて、卵巣から卵子を出すように命令を送ります。これを排卵といって、月に1回、左右のどちらかの卵巣から卵子が1つだけ飛び出します。

そして子宮の上の方にくっついている管、卵管の中に入ります。卵子が受精しないでそのまま生きられるのは、約24時間です。

男の人のからだの中には「精子」という赤ちゃんのもとがあります。精子の大きさは0.05mmで、卵子より小さいです。10才から15才ぐらいの時期になると脳からホルモンと言う物質が出て、精巣に精子を作る命令を送ります。精巣で精子は作られていき、20才ぐらいで10億個の精子が精巣で作られます。精子は精管という管を通って、ペニスの先からからだの外へと出ていきます。これを射精といいます。射精の時、精巣の中に貯まっていた精子が1千万から1億個出ていきます。射精した後、精子が生きられるのは72時間です。

ペニスをこすったり、触ったりするような刺激を加えると、ペニスが固くなって上向きになり、これを勃起といいます。勃起したペニスにさらに刺激を加えていくと、射精が起きます。

勃起したペニスを膣にいれ、動かすことをセックス、または性行為といいます。セックスの刺激で射精が起こります。精子は泳いで子宮の中に入り、そこから卵管の中を進んでいきます。この時、卵管の中に卵子があれば、精子と卵子が出会います。

受精卵はひとつの細胞です。その細胞が卵管の中で2つに分かれ、4つ、8つと細かく分かれながら増えていきます。これを細胞の分裂といいます。

受精卵は細胞が分裂しながら、形を変えながら卵管の中を移動して、5から7日ほどで子宮にたどりつきます。子宮にたどりつくと、子宮の内側の膜は分厚くなっていて、そこにくっつきます。これを着床と言います。

受精してから4週間ほどで、6mmぐらい、ちょうど米粒ぐらいの大きさになります。このころから心臓が動き始め、受精から6週ほどで内臓がほとんどできあがります。

20週ぐらいになると赤ちゃんの形になります。その後、どんどん大きくなっていき、多くの場合、赤ちゃんは受精から38週間ぐらいで生まれます。そのときの赤ちゃんの大きさは50cmぐらい、重さは3kgぐらいです。