「40代の頃は忙しすぎてわからなかったんですが、50歳になった時に、40代の過ごし方が活かされているなと感じたんです。目まぐるしい毎日ではあったけど、一つひとつのことに集中して、頑張ってやってきて本当によかったなって。いわゆる芸能界って、印象に残る仕事をしないと次に繋がらない世界で、しかも、どこで評価していただいているのかがわかりにくい。そんな中で、同じ監督にまた呼んでもらえたりすると、“前の仕事でＯＫラインを出せたのかな、よかった”って、本当にありがたい気持ちになります。一つひとつのことを丁寧に一生懸命やる。自分にはやっぱりそれしかないと改めて感じました」

そんな40代の日々は、戸田さんのキャパシティも広げたようです。50歳になって時間に少し余裕ができたと感じた戸田さんは、ボランティア活動を始めました。

「40代の頃はもういっぱいいっぱいで、そんなことを考える余裕もありませんでした。でも、50歳を前に母が亡くなって、心にぽっかり穴が開いたような状態になった時、今なら時間と使えるお金が少しあるなと思って、ボランティアを二つ始めたんです。一つは、キネコ国際映画祭という子どものための映画祭の支援。もう一つは、LOVE JUNX(ラブジャンクス)というダウン症のある子どもたちのためのエンターテインメントスクールの応援で、私がプロデュースしているブランドの収益の一部を充てたり、オリジナルグッズを作ってプレゼントしたりしています。発表会が年に1回あるんですけど、ダンスだけじゃなく、お芝居にも取り組んでいて、観に行くと毎回こっちが元気をもらうんですよ。一般の方にも目を向けてもらえたらなと思っています」

その二つのボランティア活動は今も継続中です

「本当に地味な活動ではあるんですけど、ご縁があったところを自分にできる範囲でずっと応援させてもらっています。私は、“続ける”ということに関しては、わりと真面目というか、ご縁みたいなものを大切にしているほうかもしれないです。お店にしても、結構長く通っているところばかりで。そういうところは堅実なのかな。もっといい店があるかも……と思うこともあるけど、何かこう申し訳ない気がして、やっぱり同じ店に行ってしまうんですよね(笑)」

実は戸田さんの趣味は「ブロードウェイでお芝居を観ること」。20代で初めてニューヨークを訪れて以降、「もう40年以上、毎年1回ないしは3回ぐらい行っている」そうです。

「そんな私が大好きなニューヨークで公演ができる。しかも、いつもふらっと前を通っていたカーネギーホールというビッグネームな場所でやれるなんて、これはもう長いこと頑張ってやってきた私への“ご褒美”だなと思ってます。カーネギーホールは小ホールも大ホールも楽屋口は同じなんですよ。現地へ行って見せてもらったんですが、楽屋口にジュディ・ガーランドの写真が飾ってあって感激しました。前回の再演から5年経つので体力的な心配はあるし、きっといろんなトラブルもあるとは思うんですが、素敵なご褒美を気負わず楽しんでこようと思います。せっかく面倒な書類やら何やらをクリアして、アーティストビザを取っていくわけですから、このビザがある間にもう1回、ニューヨークで何かしたいなと思っている私もいるんですよ(笑)。カーネギーホールは契約が大変なんですが、普通のライブハウスならもっと簡単に出られるという話を聞いたので、夢はいろいろ膨らみますね(笑)」

新しいことを始めるのに年齢は関係ない――新たな夢を溌溂と語る戸田さんは、そんなことを改めて感じさせてくれます。最後にSTORY読者にメッセージをいただきました。

「40代って、若くはないけど、年寄りでもない。やろうと思えば、結構なんでもできちゃう年代だと思うんですよ。でも、やれないことを無理してやることはない。私はそう思って過ごしてきました。その代わり、やれることはフルに頑張ってみる。きっと50代になった時に、そのフルに頑張ってきたことが活きてくると思います。その時はわからなくても、頑張ったことは何かしら身になって次に繋がっていくんですよね。だから、いつの年代も一つひとつのことを大事にして丁寧に生きる。私もそういう生き方ができたらなと思っています」

衣装／¥93.500ステファニア カレラ／三喜商事
撮影／源賀津己　ヘアメイク／相場広美(MARVEE)　スタイリスト／江島モモ　構成・取材／岡﨑 香