ELTの初期メンバーだったキーボーディストの五十嵐充さんが、当時avexの専務を勤めていた松浦さんにデモテープを提供する際、仮歌を入れる歌い手を探していたのですが、知り合いを通じて私をその役に選んでもらえたことが出逢いでした。曲ができあがると学校が休みの毎週末にスタジオに仮歌を入れに通い、それをつど松浦さんが聴いてくださり、その数々の曲がたまると、「デビューをしたら？」とデビューをさせてもらえることに。そこからはとんとん拍子に話が進んでいき、デビュー曲「Feel my heart」ができあがりました。仮歌と同時に仮ギターを弾いていた伊藤さんもメンバーに加わることになり、男性2名と女性1名のELTが誕生しました。

一朗さんは、穏やかに見えていると思うんですが、実はすごくせっかちな性格らしく。それをあえて人前では出さないように、穏やかな性格に見えるようにつくり出したキャラクターなんだそうです（笑）。一朗さんがそう話していたとき、そんなことができるものなのかと驚きました。もちろん、そう言っているだけで温厚なことには間違いないのですが。それでもそうであろうとすることが凄いなと。ものづくりをするにあたり、期日が迫ってきたりして余裕がなくなると私は相手を不意に傷つけてしまうこともあったのですが、それでも一朗さんは怒ったりとか感情論で話すことは一度もなく、とても尊敬しています。年齢も10歳離れていますから学ぶこともたくさんありました。

そんな一朗さんとずっと一緒にELTとしてやってこれたのは、異性として全くタイプではなかったからだと思います（笑）。いや、半分冗談で半分本当で、恋愛にならないことは非常にいい関係性であるような気がして。もちろん、結婚されてご夫婦で素晴らしい楽曲を提供されていらっしゃる音楽家の方々もたくさんいますが、私はこの良くも悪くもいい距離感であることがとてもいい関係性であるなと。彼もおそらく同じでお互い様だと思うのですが、いい意味で気にならない。親戚のような距離感。約30年経ちますが、今がいちばん一朗さんと良い関係です。月に一度仕事で彼と話しをしますがそれこそフレッシュな感覚で楽しくやっています。ご縁があって今もこうして同じ仕事をさせてもらえて本当にありがたいですね。お互い健康でいようねと誕生日をお祝いしあえることが今の喜びです。

撮影／平井敬治　ヘア・メイク／岡田知子　取材／小出真梨子　※衣装は本人私物