本日開幕したパリオリンピック、柔道大会。今回は、日本を代表する数々の選手から兄妹で大活躍の阿部一二三選手・詩選手とお母さんの3人での対談をお送りします。東京オリンピックでは、世界で初めて同日に兄妹で金メダル獲得を果たすという快挙を成し遂げた唯一無二の活躍ぶり。さらに、パリ五輪出場決定を掴んだ国際大会であるグランドスラム東京では激戦を制し、二人とも優勝を掴みました。大会後のインタビューでは、お互いに褒め称えあう言葉を口にする姿が。パリではどんな二人の活躍が見られるのか、期待が高まります。そんな二人の最強選手を支え続けた母・愛さんが心がけていたこととは。

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愛さん
長男と次男の一二三は、元気すぎてパワーが有り余っていたから何か習い事を、と思って柔道に通わせたんですけど。パパはいちばん世界に近い競技やしって始めた頃から言ってたけど、ホントに世界にいくとは思わなかった（笑）。最初はずっと負けてたよね。

一二三さん
小5ぐらいからかな。勝ち続けられるようになったのは。

愛さん
試合になると一二三は“緊張しがち”だから、小学生の時に「赤いパンツはいていったら？ 赤いパンツはいたら勝てるよ」って言って以来、ずっとはいているよね。

一二三さん
僕がゲン担ぎで赤いパンツ（スパッツ）をはくのがよく知られるようになって。それから柔道界で赤いパンツがめっちゃ多くなった。赤がなくて、お願いして作ってもらったら、今では一般に販売するようになってん。

愛さん
詩のゲン担ぎは「うどん」やった。

詩さん
そうそう（笑）。「素うどん」ね。好きやったからかなぁ、中学生の頃から試合当日の朝はポットに入れて持っていってた。今は東京やけど関西からダシを取り寄せてくれて、ホント助かります！

愛さん
試合といえば、いちばん感動したのは、一二三の東京２０２０オリンピックの代表内定選手決定戦。試合見て泣いたのは初めてかな。

一二三さん
いやー、あの時はもう関係者全員が顔色悪かった。

詩さん
私は気づいたら号泣してた（笑）。

愛さん
東京２０２０オリンピックで２人が優勝した時はＴＶの前でパパと長男と３人で大騒ぎしたけど、泣かなかった（笑）。

詩さん
東京２０２０オリンピックで優勝した時は「ああ良かった」という解放感が強かった。

一二三さん
僕も一緒。とにかくホッとしたって感じやった。

詩さん
ホントにママがいてくれるだけで安心感があって、存在がありがたいです。ママは自分を過小評価しすぎです。

愛さん
そうなん？（笑）　昔から家でもあまりガミガミ言わないようにしてたからかな。パパが勢いよく話すタイプだから、私は黙って見ているようにしました。普通のお母さんですよ（笑）。厳しい人もおらんとね。夫婦としてのバランスよ。でも2人がイライラを私にぶつけてくれたりすることが、実は私は嬉しい。悩みを溜め込まずに、言ってくれて良かったと思います。

詩さん
ママにしか言えないこともたくさんあった。ママがいなかったら追い詰められすぎて、私は「やめたい」って言ってたと思う。

一二三さん
“言える存在”は大事やと思います。なんか照れくさいっすね。

撮影／吉澤健太 ヘア・メーク／陶山恵実〈ROI〉、榎田茉季〈ROI〉取材／東 理恵 ※情報は2024年4月号掲載時のものです。