昔から、美しい手はもう一つの美人の条件。もはやなかなか耳にしない表現だけれど、“しらうおのような手”は、白く細い指のたとえ。言うまでもなく半透明の繊細な白魚には、みずみずしいけれども水仕事はしない、生活感のない美しさが表現されていたはずなのです。
ただ、“しらうおの手”の持ち主も、40代を過ぎると思いがけない手の変化に悩み始めるはずです。それが手の甲に血管が浮き上がること。これは、ハンドベインという症状で、原因は残念ながらやっぱり加齢……。

年齢とともに、真皮内のコラーゲンやエラスチンの量が減少し、弾力が失われるとともに表皮が薄くなってきます。もちろんこれは病気ではなく、静脈の生理的な拡張によるもの、やはり手や腕の筋肉をよく使う人に出やすい傾向と言われます。
そしてとても単純に、皮下脂肪の多い人よりも少ない人の方が血管が出やすいのは確か。皮膚の薄い目元にシワが出やすいのと同じことなのです。

ただ常に人目にさらされている手の甲の変化は、見た目にとても老けた印象与えるということで、昨今にわかに問題視されてもいて、美容医療的な治療を受ける人も少なくないと言われます。

例えば、硬化療法。これは浮き出ている静脈に硬化剤を注射し、血管そのものを閉塞させてしまうという治療法で、もっとも簡単で負担も危険性も少ないと言われるもの。脚に血管が浮き出る“下肢静脈瘤”に対して広く行われている治療の応用です。一方、血管内レーザーという方法も。これは浮き出た血管内をレーザーの熱で焼いて縮小させてしまうという治療です。これも“下肢静脈瘤”では一般的な治療法。安全性も高く、硬化療法よりも、解決に時間がかからないと言われます。

ただそのためにクリニックで施術を受けるのは、結構ハードルの高いこと。そこまでしなきゃいけないの？  という声も聞こえてきます。
そこで、血管マッサージ。こわばった血管を優しくほぐしてあげるのです。皮膚の上から血管に沿ってやさしく擦るようにマッサージ。 指のはらを使って、言ってみれば浮き出た血管をゆらゆら揺らすように。多分これだけで、一時的ではあるけれど血管が目立たなくなります。

もっと簡単な方法は、手を上に上げておくこと。それだけで血管は消えます。逆にその程度のトラブルであるとも言えるわけで、ここは深刻に考えず、的確なハンドケアをしてみたいもの。

必要以上に年齢を語ってしまう “老け手”をお手入れするためには、潤いを与えるだけのハンドクリームではやはりちょっと不十分。乾燥性のゴワゴワならば、ハンドクリームでも充分ですが、もっと深いところから来る“手が痩せた感じ”、そして“くすんだ感じ”は、単なるハンドケアではなく、フェイスケア製品を使うのが、最大のコツです。

ともかく痩せた手には、角質をふっくらさせると同時に、ハリ弾力をもたらすのはもちろん、手の肌を根本的に若返らせるためにも血行を高めるようなアプローチが必要。
そこで思い出して欲しいのが、あのヘパリン類似物質。本来、皮膚科で処方される肌荒れ防止成分でしたが、エイジングケアにも効果的と言うので、多くの人が皮膚科に押し寄せて、社会問題にもなったほど。
今は市販もされている上に、安価で手に入るので、ぜひこのヘパリン類似物質配合の乳液クリームなどで、フェイスケアのように丁寧にお手入れしてみて欲しいのです。

明るくふっくらとした手元、それだけで10歳分若返ったような気持ちになれるもの。それも手元は常に自分の視界に入っていて、自分自身の印象を教えてくれるから。そういう意味では、こうした特別な老け手ハンドケアとともに、ネイルケアとネイルカラーに手間をかければ、手の印象がさらに若返るはず。いえ気持ちまでが、生き生きと若返るはずなのです。

手はもう一つの顔。顔立ちのような個性と表情を持っているからこそ、自分を饒舌に物語ります。もう一つの顔と思って、心を込めてお手入れしてください。それがあなたの印象を、さらに磨き組むことになるのですから。

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文／齋藤薫　取材／沢亜希子　イラスト／MAKOTO