私、新山千春はこの度、結婚いたしました。

芸能人がマッチングアプリで彼氏を見つけたということで、話題にもしていただきましたが、私の中では芸能人だからこそ、というのがあります。

出会った時に、気づいてくださるというのはありがたいことなのですが、その角度から見られているということが違和感で、私にとってはプラスに働くことがなかったんです。

1人の女性としてフラットに見てくださる方と出会って、普通に恋をする――それが理想でした。

42歳で始めた不妊治療「頑張れるところまでチャレンジしたい」INTERVIEW新山千春さん②

離婚をしたことで、娘には辛い思いをさせたと感じています。

だからこそ、もう絶対に娘に悲しい思いをさせないと心に誓って、〈彼氏は作らない〉〈土日は娘と一緒にいる〉、そこは徹底、離婚してから今の彼と出会うまで彼氏を1人もつくりませんでした。

シングルマザーとして強く、とにかくがむしゃらにがんばってきたのですが、娘も成長していく中で、そろそろ、ふと力を抜いて、肩にぽんともたれることができたり、不安を取り除いてくれるような、精神的支えとなるような方に出会ってみたいなという気持ちが少しずつ芽生えてきたんです。
友達に紹介してもらうこともありましたが、〈好き〉という気持ちにまでは至らず、どこか満たされない思いがあって･･･。

そんな時に、実際にアプリで出会って結婚をした友人にアメリカのマッチングアプリを紹介してもらって。娘にも相談したら、「やってみれば？」と後押ししてくれたので、登録してみました。

マッチングアプリって怪しいんじゃないか？　騙されないか？

すごく不安もあったのですが、そのアプリは女性のほうが「いいね」をしない限りは、男性からのアプローチができないシステム。女性がしっかりと守られている女性に優しいアプリという点で安心感がありました。
ほとんどが海外の方で、彼以外にも「いいね」をした人は何人かいましたが、やり取りをするまでに至ったのは彼だけでした。

どこに惹かれたかというと、プロフィールの趣味が合っているというのもありましたが、いちばんはビジュアルです（笑）。
日系の方だと思い込んでいたので、最初は英語でコミュニケーションを取っていましたが、彼のほうから「ひょっとして、日本語のほうが楽ですか？」と気づいてくれて、それからは日本語でのやり取りに。彼は10代の頃からNYやLAで生活していたので私のことは全く知りませんでした。

これは、まさに私がいちばん望んでいた出会いでした。

そこからはアプリを退会して、LINEでのやり取りに切り替えました。
2カ月後、私がLAに住む友人の結婚式に行くタイミングに合わせて、仕事で忙しかった彼が時間を作ってくれて、サンタモニカで初めてデートをしました。
既に何度かビデオ通話もしていたので、初対面という感じはなかったですね。
日本とアメリカの遠距離恋愛には時差があるので、彼は料理中で、私は控え室でメーク中だったり、たまに娘やマネージャーが画面に顔を出したりしながら、毎日毎日ビデオ通話をして、お互いのプライベートな一面を垣間見ながら、ゆっくりと関係を築いていきました。

プロポーズは初めてデートした思い出の場所でもあるサンタモニカで食事をした後、ホテルに戻って、夕飯までちょっと小腹が空いたので私がピザを食べていた時。
彼の様子が何かおかしいと思ったら、指輪を手に持って、ひざまづいて緊張しながらプロポーズしてくれました。
「え？　今…？」。全く予想外のタイミングでしたが、すごく嬉しかったです。