――浅草寺境内に特設される江戸情緒たっぷりの芝居小屋、平成中村座。第二部は、勘太郎さんが初役で白井権八をつとめる『御存 鈴ヶ森(ごぞんじ すずがもり)』から始まります。白井権八は、勘太郎さんが憧れていた役だそうですね。

僕ら家族は、父が(中村)吉右衛門のおじ様の幡隨長兵衛で権八をつとめた時の話をよくしていましたし、権八は腕の立つ美剣士という役柄で立ち廻りがありますからね。七之助が(七代目)菊五郎のおじ様、そして父からも教わって権八をやっているので、七之助に習うのがいいんじゃないかと思っています。勘太郎には、とにかく権八という人間を素直にやって欲しいなと思います。何か特別なことをしなくても、あの小屋(平成中村座)がバックアップしてくれるだろうし、鶸色(ひわいろ：黄色味の強い明るい黄緑色)の着物に赤い脚絆という、なかなかない色彩感覚の衣裳も、きっと少年の美しさとちょっとサイコパスな雰囲気を醸し出してくれるのではと思います。

――そういったお芝居の話は普段からなさっているのですか？ それともお稽古の時に限ってですか？

うちは普段から全然しゃべってますよ。もちろん、稽古は稽古でしっかりやっていますし、頭の切り替えは必要ですけれども、普段の生活と稽古をあまりにきっちり分けて激しく切り替えてしまったら、子どもが混乱すると思うんです。子どもたちの負担を減らすためにも、そういうことは極力しないようにしています。

――確かに、優しく楽しいお父さんが稽古が始まった途端に別人のように厳しくなったら、子どもは戸惑いそうです。

ストレスになりますよね、きっと。舞台に立つからには、もちろん、そのレベルまで稽古でやり込まないといけない。でも、まだ成長途中の彼らに、ただ厳しく「やりなさいよ」と言ったところで無理じゃないですか。それにはやっぱり手助けが必要だし、時間を割かなければいけない。それが親のつとめだと思っています。

――お子さんたちの成長を実感なさった最近のエピソードがありましたら、教えてください。

今年中学生になった長三郎が、夏休み前に初めて期末試験を経験したんですけれども、試験前に全然勉強をしていなくて。それで、普段あまり言わない僕が「ちゃんと勉強しないとマズいよ」と言ったら、「学校で勉強して、その後、教科書を見て復習しているから、今やらなくても大丈夫」なんてことを言うんです。だから「いやいや、中学の学期末試験はそういうもんじゃない。ちゃんと勉強しないと」と言ったんですけれども、結局やらなくて、「もったいない。せっかく中間試験は点数がよかったのに」と話していたんです。で、試験が終わって通知表を持って帰ってきたら、とても好成績で！

――素晴らしいです。

余計なことを言って本当に申し訳なかったなと思って、長三郎に「すみませんでした」って謝りました(笑)。こういうタイプは波野家(勘九郎さんの本名)にはいなかったので、驚きましたよ。完全に妻の(前田)愛のほうに似たんだと思います。まさか、そんな通知表を見る日が来るなんて。次男の成長を感じましたね。

で、そのとんでもない通知表を持って帰ってきた弟に対して焦りを覚えたお兄ちゃんは、普段から勉強するようになりました(笑)。なので、学校のほうは安心できるかなと。平成中村座の公演がある10月はちょうど中間試験があるので、頑張って欲しいなと思っています。

――今回ご指導いただく仁左衛門さんが、ポスター撮影の際にも立ち会われたそうですね。

そうなんです。父が仁左衛門のおじ様に教わって助六をやりたいと言っていたことから、今回は松嶋屋さんの型でやらせていただくんですけれども、祖父(十七世中村勘三郎)は音羽屋の型でつとめていたので、うちにある助六の衣裳と小道具に入っているのは音羽屋の御用菊の紋。それで撮影の際に、松嶋屋さんの御用桜の紋が入った衣裳と刀と印籠と傘を仁左衛門のおじ様が貸してくださって、着方や形も見てくださいました。撮影中も「ええ男の気分で」「あー、いいよ、いいよ」というふうに言ってくださって、やっぱり“助六役者”に褒めていただくと気分が上がりますね(笑)。実は今、自前の小道具を制作中です。改めて、助六をやる時は本当に全部自分の家のものを使うんだな、大変だなとも感じましたけれども、細かい部分や紋の位置なんかを小道具さんと相談しながら作っていく作業は楽しいです。

――助六の恋人である花魁・揚巻は七之助さんがつとめます。

親子で助六と揚巻をつとめることはあっても、兄弟でやるというのは、なかなかない気がしますね。さっき調べてもらったら、少なくとも戦後は一度もないらしいです。七之助は作品の読解力に長けていて、人をまとめたり、引っ張っていく力もすごくあるので頼もしいですし、最近は誇らしく思っています。子どもの頃からお互いに意見を言い合い、もはや言い合わなくても意思疎通ができているふたりで、こうやってまた新しいものを作り上げられることが楽しいし、嬉しいし、父から聞いた「兄弟仲良く」という祖父の遺言は、こういうところに生きてくるんだなと感じています。

――STORYのメイン読者層も勘九郎さんと同じ40代。中村屋ファミリーに密着したドキュメンタリー番組の影響もあって、中村屋の皆さんのことを身近に感じていらっしゃる読者も少なくないと思います。最後に読者の皆さんへ、ひと言お願いできますでしょうか。

身近に感じていただけているなら、本当に嬉しいです。子どもが出てくる演劇は限られていると思うんですけれども、歌舞伎の場合は結構あります。同世代の読者の方々に、自分の子どもを見るような気持ちで観ていただけたら、本当にありがたいです。劇場という空間に足を運ぶだけでも、非日常の世界でリフレッシュできると思います。お子さんが中学生、高校生になって、子育ても一段落したら、ご夫婦の久しぶりのデートとして歌舞伎を観るというのもいいんじゃないかなと思います。劇場でお待ちしております！

取材・文／岡﨑 香　ヘアメイク／宮藤誠 中村優希子(Feliz Hair)　スタイリスト／木村厚志 撮影／田中駿伍

衣装協力／ジャケット¥114,400 パンツ¥74,800 ともにワイズフォーメン(ヨウジヤマモト プレスルーム)　シャツ¥44,000 ネクタイ¥22,000 ともにヨウジヤマモト プールオム(ヨウジヤマモト プレスルーム)
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