栃木・奥日光、中禅寺湖のほとりに佇むザ・リッツ・カールトン日光。

ラグジュアリーホテルの中でも「一度は泊まってみたい」との口コミの高さでずっと気になっていた場所。今回は春休みの旅行先、そして小学2年生になった息子と初めての母子2人旅の滞在先として選びました。

また「リッツ・キッズ・スカウトプログラム」という存在を知り、子どもにとってどんな体験になるのか興味がありました。しかし、最初は少し構えていたのも事実です。

「ラグジュアリーホテル、本当に子どもは楽しめるか？」

「満足度が高いのは大人だけかも？」

しかし実際に訪れてみると、そんな不安はすぐに裏切られました。この記事では、ホテルと感動体験をした「リッツ・キッズ・スカウトプログラム」についてご紹介します！

春休みといえば、子どもは休みでも親はいつも通りの平日。しかも年度末と重なるこの時期は仕事も慌ただしく、なかなか長い休みが取りづらいと嘆くママも多いです。

それでも、せっかくの春休み。

子どもをどこかへ連れて行き、きちんと思い出を作ってあげたい。そして、どうせ行くなら親も楽しめる旅にしたい……！　そんな少し欲張りな気持ちで選んだのが、ザ・リッツ・カールトン日光への母子2人旅でした。東京から比較的近い関東圏内、そして口コミがとても高い非日常空間は、時間のない親にとってぴったりの場所。

「自然」「探検」「責任」「文化」といったテーマごとに分かれていて、年齢レベルや季節によって内容も変わるため、一度の滞在では絶対にコンプリートできない設計になっていることにまず驚きました。

最初は「母子旅だし、いい時間潰しになれば」くらいの気持ちでいたので、想像よりもずっと本格的。

……これは息子には難しいかもしれない。

と、母が気圧され、最初は息子も説明についていけず、私の後ろに隠れてクネクネ＆ヘラヘラしていたのですが……。

ところが、始まってみてびっくり。まず比較的簡単な「お猿のかくれんぼ」というホテル内での宝探しゲームに参加させたところ、息子は何かのスイッチが入ったように夢中に。

ママの存在を忘れたようにスタッフさんとホテル内を夢中で探検してくれるので、私はその間、息子を預けてのんびりさせていただきました。（4歳以上は同伴せずにOK）

その後もバッジ獲得のために中禅寺湖周辺の地図を書いたり、翌日の予定を考えたり……。

そして今回、お部屋に用意していただいた「サファリテント」。これがまた息子のツボにハマったようで、見た瞬間から歓喜、一度入るとまったく出てこない（笑）

あまりに完璧すぎる1泊旅行。朝ごはんもお部屋でゆっくり堪能し、心ゆくまでホテルステイを堪能したものの、名残惜しい気持ちでチェックアウトしようとしたとき。

相変わらずテントに篭っていた息子が「いやだ！　帰りたくない！」と叫びました。

親バカみたいですが、普段聞き分けが良い息子。最初はおふざけパフォーマンスかと思ったのですが……。「電車に遅れるよ！」とスルーしていたら、なんと本気の号泣に発展。

「もっとここに泊まりたい」「もっとバッジも欲しい」「テントから出たくない」……と、涙と鼻水を大量に垂らしながら、この世の終わりのように泣き叫び始めたのです。

もう一度言いますが、息子は普段のんびり大人しく、従順なタイプ。私が怖いせいか（笑）無駄なわがままや抵抗もあまりしません。

それなのに。

あんなに感情を爆発させるということは、それだけこのステイが息子にとって楽しく貴重なもので、また心もしっかりほぐれていたんだと思います。

ちなみに今回の母子旅は、事前に息子と相談して好き勝手にプランを決めました。お寺などの観光地は、まだ息子はさほど興味がないため、さくっと回るだけ。今回は日光東照宮と華厳の滝のみ。

2人で楽しみにしていたのは食事で、ホテル到着時はザ・リッツ・カールトン日光の名物のアフタヌーンティーとパフェのセット、キッズメニューの日光蕎麦を堪能。

旅行中は細かいことを気にせず、息子と私の「好き」を詰め込み、振り返ればすべて実行できました。ここに夫が加わるとそうもいかなくなるのですが（小声）、息子と2人だと意見が割れることもケンカもなく、お互いの提案にノリノリ。

大人になってからもこんな風に付き合ってもらえるのか……考えはじめるとすでに涙が出そう（笑）　今のうちに母子旅の思い出はたくさん作っておかなきゃですね。

ちなみに気になる料金の目安はこちら。

最後にアクセスについては、正直「便利」とは言えないかもしれません。車も考えましたが、母子2人だと「いろは坂」での車酔いや運転スキルの懸念もあり、私は時間はかかりますが電車を選びました。

ただ、人気の東武の特急スペーシアに乗ってしまえば、約2時間の移動時間も旅の一部のように感じられ、体感としてはあっという間。都内からだと浅草や北千住駅から乗車できます。

文・山本理沙